El plan de Boris Johnson para hacer que el Reino Unido vuelva a la normalidad corre el riesgo de descarrilarse en medio de críticas públicas contra su decisión de poner fin a las reglas de aislamiento pandémico, y los casos de COVID-19 aumentan en todo el mundo.
Las restricciones al coronavirus expiraron en Inglaterra el lunes, un momento destinado a celebrar la reapertura total de una economía golpeada por su recesión más profunda en 300 años.
Pero el levantamiento de las restricciones se produjo en un entorno tenso de crecientes infecciones y luchas políticas para Johnson. El Reino Unido informó más de 54.000 nuevos casos de COVID el sábado y más de 47.600 el domingo, más que Indonesia, el epicentro de la pandemia actual, según datos compilados por la Universidad Johns Hopkins.
El aumento en los casos afectó a la libra, que cayó hasta un 0,4 por ciento a 1,37 dólares, el nivel más bajo desde mediados de abril.
Mientras tanto, el primer ministro está luchando por recuperar su credibilidad después de que una furiosa reacción lo obligó a él y al ministro de Finanzas, Rishi Sunak, a abandonar un intento inicial de eludir las reglas de aislamiento del propio gobierno. él. Ambos funcionarios recibieron instrucciones de quedarse en casa después de reunirse con el secretario de Salud, Sajid Javid, quien dio positivo por COVID.
El hecho, que eclipsa lo que los medios británicos han llamado ‘Día de la Libertad’, es una profunda ironía para Johnson: demuestra gráficamente los peligros que enfrenta el primer ministro cuando intenta romper el ciclo de cierres en el Reino Unido y reactivar la actividad. económico, garantizando al mismo tiempo que los hospitales no se abruman.
La regla de aislamiento de 10 días para contactos cercanos de pacientes con COVID ha causado problemas en Inglaterra, dejando al transporte público y otras empresas luchando para hacer frente a la escasez de personal.
Johnson y Sunak habían sido contactados por el Servicio Nacional de Salud y les habían dicho que se quedaran en casa, pero anunciaron el domingo por la mañana que participarían en un programa de pruebas que les permitiría tomar pruebas regulares, sin dejar de ir a trabajar y rendir. Asuntos gubernamentales esenciales. .
La decisión provocó una «tormenta de críticas» en las redes sociales y en tres horas la pareja de funcionarios cambió su decisión.
¿Estarán los ingleses a la altura del desafío?
La pregunta ahora es si el público seguirá escuchando la guía del gobierno sobre cómo actuar responsablemente contra el COVID-19 con las tasas de infección aún altas y el verano atrayendo a muchos a irse de vacaciones.
Las leyes que exigen que las personas en Inglaterra usen máscaras en los trenes y se sienten en las mesas de los bares y restaurantes de fácil acceso han expirado, y las multitudes llegan a los clubes nocturnos, que pudieron reabrir por primera vez a la medianoche. La mayoría de las restricciones también se han levantado en Escocia, aunque las máscaras siguen siendo obligatorias en los espacios públicos interiores.
Sigue habiendo preguntas sobre el interés del público en hacer uso de todas las libertades mientras la variante Delta viaja por el Reino Unido. Una encuesta de YouGov mostró que el 60 por ciento de los británicos se sienten cada vez más nerviosos por levantar las medidas.
Neil Ferguson, epidemiólogo del Imperial College de Londres cuyo modelo fue clave para el primer cierre, dijo a la BBC el domingo que «100.000 nuevos casos de COVID al día es casi inevitable». El propio Javid dio una cifra similar a principios de julio.
El inconveniente y el nuevo daño económico creado por el sistema de prueba y rastreo del NHS, diseñado para frenar la propagación del virus, ha enfurecido a las empresas.
El sistema ha creado una grave escasez de trabajadores en industrias que van desde tiendas minoristas hasta fábricas de automóviles, y ha habido informes de que la aplicación es demasiado entusiasta e incluso puede identificar a los vecinos como contactos a través de las paredes de las casas.
Según el Instituto Adam Smith, 1,73 millones de personas se encuentran actualmente en aislamiento después de ser contactadas por la aplicación para decir que han estado en contacto con un caso de COVID. Ese número podría aumentar a 5,2 millones de personas a mediados de agosto, dijo el grupo de investigación.
Si bien los casos están aumentando, el número de muertos en el Reino Unido sigue siendo relativamente bajo gracias a la vacunación. Solo se informaron 25 muertes por COVID el domingo, en comparación con más de 1,000 en Indonesia y 137 en los Estados Unidos.