Los Tennessee Titans sorprendieron en su visita a los New England Patriots el sábado por la noche y el domingo al mediodía, los Minnesota Vikings rompieron los pronósticos al derrotar a los New Orleans Saints en el Superdome, pero ¿realmente les alcanzará para trascender en la postemporada?
Estas son las conclusiones de la ronda Wild Card:
CONFERENCIA AMERICANA
BUFFALO BILLS
Los Bills tuvieron la oportunidad de ganar en los playoffs por primera vez desde 1995 y lo desperdiciaron en gran medida porque la defensa, su mayor fortaleza, no pudo mantener una ventaja de 16-0 en la segunda mitad. Josh Allen mostró inmadurez en momentos apremiantes, perdiendo balones y tomando decisiones cuestionables, sin embargo, aunque el camino llegó a su fin esta temporada, el futuro es bastante prometedor para Buffalo.
HOUSTON TEXANS
Houston mostró una gran capacidad de recuperación al recuperarse de una desventaja de 0-16 contra los Bills para ganar una victoria de regreso que selló su boleto a la Ronda Divisional. La reacción de los tejanos fue impulsada por una captura oportuna de J.J. Watt en el tercer cuarto para detener una prometedora serie de Buffalo, sin embargo, no puede darse el lujo de regalar una mitad completa contra Patrick Mahomes y la poderosa ofensiva de los Chiefs o su aventura en los playoffs terminará en el Arrowhead Stadium.
NEW ENGLAND PATRIOTS
Quien piense que los Patriots están terminados está muy equivocado. Nueva Inglaterra ha caído antes y se ha fortalecido, no en vano, son la franquicia más exitosa en la NFL en las últimas dos décadas y una de las más dominantes en la historia. Es un hecho que veremos muchos cambios en el equipo esta temporada baja y sin duda toda la atención estará en lo que el mariscal de campo estrella Tom Brady tiene.
TENNESSEE TITANS
Tennessee se apoyó en el corredor Derrick Henry para dar la primera gran sorpresa de la ronda Wild Card. Henry terminó con 204 yardas desde la línea de golpe, la mayor cantidad permitida en un juego de playoffs por los Patriots en la era de Bill Belichick. Sin embargo, los Titanes necesitan más producción del mariscal de campo Ryan Tannehill, quien apenas completó ocho de 15 pases para 72 yardas y un touchdown, si esperan competir contra Baltimore Ravens, que quedó quinto en la NFL con 93.4 yardas terrestres permitidas por juego.
CONFERENCIA NACIONAL
MINNESOTA VIKINGS
Nadie puede decir que es imposible ganar en los playoffs con Kirk Cousins como mariscal de campo, pero en esta liga hay poco tiempo para celebrar antes de que llegue el próximo gran desafío. Un choque contra una de las defensas más fuertes de la liga pondrá a prueba a Cousins nuevamente, pero también al coordinador ofensivo Kevin Stefanski, quien a veces pecó de manera conservadora durante la victoria contra los Saints.
NEW ORLEANS SAINTS
Una vez más, los fanáticos de Nueva Orleans estaban desconsolados por una dramática derrota estacional. Habrá quienes quieran señalar una supuesta interferencia de pase ofensivo sin marcar, pero la realidad es que el manejo del reloj de los Saints en los momentos finales abrió el camino para que los vikingos les impidieran dar la vuelta en el tiempo reglamentario, y luego toma la victoria en tiempo extra.
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