EFE.- Marte cumplió hace 3.500 millones de años las condiciones imprescindibles para albergar la vida, según una investigación internacional liderada por la investigadora española de la Universidad de Vigo Elisabeth Losa-Adams y publicada por Nature Astronomy.
Este científico, que forma parte del grupo de Geología Marina y Ambiental UVigo (Geoma) del Centro de Investigaciones Marinas, lidera un equipo internacional en el que Luis Gago, de UVigo; Alberto González Fairén, del Centro de Astrobiología, e investigadores del CNRS / Université de Nantes y de la NASA, que forman parte del equipo Curiosity, uno de los rovers actualmente en Marte.
El artículo, titulado «Períodos habitables duraderos en el cráter Gale restringidos por arcillas glauconíticas», se centra en el estudio de los glauconíticos recogidos por el rover Curiosity en el cráter Gale, en Marte, en 2016.
Según los investigadores, este tipo de material, que también existe en la Tierra, solo puede formarse en ambientes de vida similares a los de nuestro planeta, por lo que su presencia en Gale “indica que durante el período de tiempo en el que se formaron hubo Favorables condiciones de vida como la conocemos hoy ”, dijo Losa-Adams a la revista UVigo.
El estudio se centró en el cráter Gale, una formación antigua que, probablemente, explica el investigador, se formó como resultado de un gran impacto en la superficie marciana hace unos 3.800 millones de años, influyendo o provocando cambios climáticos en el planeta.
Los investigadores tenían múltiples evidencias que indicaban que “esta depresión albergó cuerpos de agua poco después de su formación, considerándolo un lago, lo que implica“ la existencia en el pasado de un clima más húmedo que el actual, y una atmósfera más espesa que evitaría la evaporación inmediata del agua ”.
Lo que los científicos no tenían era evidencia de si el lago realmente tenía las condiciones adecuadas para la vida, una suposición que confirma la identificación de las arcillas glauconíticas que encontraron.
Estos minerales, según el autor, son conocidos en la Tierra y «realmente complejos debido al amplio espectro de modificaciones estructurales que ponen en función del tiempo transcurrido desde el inicio de su formación y del entorno en el que se forman».
El estudio de estas modificaciones permitió verificar «los procesos acuosos y las condiciones químicas que prevalecieron en el momento de la formación de estos minerales».
Así, la evidencia muestra que hace 3.500 millones de años había un lago en el cráter Gale de aguas tranquilas, con poca sedimentación, evaporación lenta y bajas temperaturas ”.
Se trata de “condiciones óptimas para la vida tal y como la conocemos hoy, según el investigador, quien enfatiza que“ si hubo vida o no es tarea del nuevo rover Persevering y de la misión ‘Regreso simple a Marte”.