EFE.- La Comisión Europea (CE) impuso este jueves una multa de 875 millones de euros a los fabricantes de automóviles alemanes BMW y al grupo Volkswagen, que también fabrica las marcas Audi y Porsche, por participar durante cinco años en un cartel para evitar competir entre ellos. ellos mismos en las tecnologías para la reducción de emisiones contaminantes.
El grupo Volkswagen deberá pagar 502.362 millones y BMW 372.827 millones, mientras que el también alemán Daimler se ha deshecho de la sanción pese a participar en el cartel, por revelar la existencia de la misma al Ejecutivo Comunitario.
“Los cinco fabricantes de automóviles Daimler, BMW, Volkswagen, Audi y Porsche tenían la tecnología para reducir las emisiones nocivas más allá de lo que exigen legalmente los estándares de emisiones de la Unión Europea. Pero evitaron competir en el uso de todo el potencial de esta tecnología para limpiar mejor de lo que exige la ley «, dijo la vicepresidenta de la comunidad y oficial de competencia, Margrethe Vestager, en un comunicado.
En concreto, estas empresas colaboraron entre junio de 2009 y octubre de 2014 intercambiando información sobre sus tecnologías para la limpieza de emisiones contaminantes de óxidos de nitrógeno, que finalmente limitaron el desarrollo técnico de estas soluciones, violando así la normativa europea de Competencia.
Ésta es la primera decisión comunitaria de sancionar un cartel basado únicamente en la restricción del desarrollo técnico y no en la fijación de precios, dividiendo el mercado o los consumidores.
Los cinco fabricantes mantuvieron reuniones técnicas para discutir el desarrollo de la tecnología de reducción catalítica selectiva, que elimina las emisiones de este óxido de nitrógeno (NOx) de los turismos diésel mediante la inyección de urea (también denominada “AdBlue”). en la corriente de gases de escape.
Durante estas reuniones, que duraron cinco años, las empresas conspiraron para evitar competir para eliminar estas emisiones mejor de lo que exige la legislación europea, aunque se disponía de la tecnología para hacerlo, explicó la Comisión.
Específicamente, Daimer, BMW y Vokswagen llegaron a un acuerdo sobre el tamaño y alcance de los tanques de AdBlue y un «entendimiento común» sobre el consumo promedio estimado de este producto, mientras intercambiaban información comercialmente sensible sobre estos elementos.
Por lo tanto, dice la Comisión, eliminaron cualquier incertidumbre sobre su conducta futura en el mercado de eliminación de NOx más allá de los requisitos legales y sobre los rangos de recarga de AdBlue.
“Esto significa que limitaron la competencia en las características del producto relevantes para los consumidores”, explicó el Ejecutivo Comunitario, subrayando que esta conducta viola la normativa comunitaria al limitar el desarrollo tecnológico.
Vestager señaló que la decisión de hoy es un ejemplo de cómo la «cooperación técnica legítima» entre empresas «salió mal» y destacó que Bruselas «no dudará en actuar contra todas las formas de cártel que pongan en peligro» los objetivos climáticos de la UE.
Todas las empresas reconocieron su participación en el cartel y llegaron a un acuerdo con la Comisión para el cierre del caso, por lo que se aplicaron reducciones al importe de la multa, del 10% en el caso de BMW y del 45% en el caso del grupo Vokswagen. , que también cooperó en la investigación. También se tuvo en cuenta que es la primera decisión de este tipo.
Daimler se deshizo de la sanción, que habría ascendido a 727 millones de euros, por revelar el cartel.