Un equipo de científicos ha conseguido desarrollar un sistema con inteligencia artificial (IA) para detectar enfermedades como el Parkinson analizando la edad molecular del ojo humano, según un estudio publicado este jueves en la revista especializada Cell.
Los autores sostienen que su hallazgo puede ayudar a detectar estas enfermedades antes de lo que normalmente se diagnostican.
El sistema pudo predecir la edad molecular del ojo a partir de un grupo de 26 proteínas. Los científicos utilizaron datos de 120 biopsias líquidas del humor acuoso o vítreo realizadas en pacientes sometidos a cirugía ocular.
El modelo predijo correctamente la edad del ojo de pacientes sanos, pero demostró que hay enfermedades, como la retinopatía diabética (principal causa de ceguera evitable) o, sorprendentemente, el Parkinson, que provocan un envejecimiento acelerado del órgano.
Los investigadores también descubrieron que, en algunos casos, este envejecimiento podía observarse antes de que comenzaran a aparecer los síntomas de la enfermedad.
Este descubrimiento los llevó a argumentar que el envejecimiento afecta a las personas órgano por órgano, o incluso a nivel celular, por lo que sería posible desarrollar medicamentos antienvejecimiento dirigidos a órganos específicos.
«El uso de medicamentos antienvejecimiento específicos podría ser el siguiente paso en la medicina preventiva de precisión», dice en un comunicado el oftalmólogo Julian Wolf de la Universidad de Stanford, autor principal del estudio.
El uso de biopsias líquidas, además, puede abrir un nuevo camino en el estudio de órganos de los que no es viable tomar muestras de tejido, como el cerebro, ya que no se regeneran y una biopsia tradicional puede provocar daños permanentes.